ストレスと肌荒れの関係性｜肌荒れを防ぐための対策法も

ストレスと肌荒れは密接な関係にあり、心の状態が直接肌の健康に影響を及ぼすことが多々あります。ストレスが原因でホルモンバランスが乱れたり、自律神経のバランスが崩れたり、肌のターンオーバーが乱れたりすることで、ニキビ、赤み、乾燥などさまざまな肌トラブルが引き起こされます。

当記事では、「そもそもストレスとは」といった基礎的な内容から、ストレスによって肌荒れを引き起こす理由、ストレス由来の肌荒れを防ぐためのポイントまで、掘り下げて解説します。

ストレスは、外部からのさまざまな刺激や要求（ストレッサー）に対して、身体や心が見せる反応の総称です。もともと物理学で用いられたこの用語は、生物学や心理学の分野で人間の反応機構を説明するために用いられるようになりました。

外部からの刺激には、寒暖の差や騒音などの物理的要因、有害物質などの化学的要因、職場や家庭での人間関係や職務の負荷など、心理的・社会的要因が挙げられます。これらのストレッサーに対する反応は、心理的反応（不安やイライラなど）、身体的反応（頭痛や胃痛など）、行動的反応（喫煙・飲酒量の増加など）に分類されます。

ストレスの影響は個人差が大きく、適応することでポジティブな効果をもたらすこともあれば、不適応によって心身の健康を害することもあります。特に現代社会では、仕事の性質や人間関係など、心理的・社会的ストレッサーが大きな割合を占めており、多くの人が日常的にストレスを感じています。適切なストレス管理や対処法を見つけ、健康な状態を維持することが重要です。

出典：厚生労働省　こころの耳：働く人のメンタルヘルス・ポータルサイト「1 ストレスとは：ストレス軽減ノウハウ」

ストレスは身体のホルモンバランスに影響を及ぼし、免疫機能の低下や皮膚のバリア機能の低下を引き起こすことがあります。これにより、以下のような肌荒れが生じることがあります。

・ニキビや吹き出物

・乾燥肌

・湿疹や皮膚炎

・赤みやかゆみ

・皮膚のトラブルの悪化

ストレスによる肌荒れを防ぐためには、自分に合ったストレス管理の方法を見つけ、健康的な生活習慣を心がけることが重要です。また、肌荒れがひどい場合は、皮膚科専門医の診察を受けることが推奨されます。

ストレスが原因で起こる肌荒れは、身体のさまざまな部位に影響を及ぼすことがあります。特に影響を受けやすい部位は、以下の通りです。

・顔

・頭皮

・背中

・手

ストレスによる肌荒れは、個人のストレスの受け止め方や皮膚の状態、生活習慣などによっても変わってきます。ストレスを感じたときは、適切なスキンケアを心がけるとともに、リラクゼーションや適度な運動でストレスを管理することが重要です。

ストレスは心身に多大な影響を及ぼしますが、上記のように、その影響は肌の状態にも現れることがあります。以下では、ストレスが肌荒れを引き起こすメカニズムを3つの理由に分けて解説します。

ストレスを感じると、身体が反応してさまざまなホルモンを分泌します。特に、ストレスホルモンとして知られるコルチゾールのレベルが上昇することがあり、これが肌荒れを引き起こす主な理由の1つです。

コルチゾールは皮脂の生産を促進するため、皮脂腺が過剰に活動し、ニキビや他の皮膚トラブルの原因となり得ます。また、ホルモンバランスの乱れは皮膚のバリア機能を低下させ、外部からの刺激に対して皮膚が敏感になることもあります。

ストレスを受けると、身体は自律神経のバランスが乱れやすくなります。自律神経は、交感神経と副交感神経の2つから成り、これらのバランスが重要です。

ストレスが原因で交感神経が優位になると、体は「闘争・逃走反応（fight-or-flight response）」の状態に入り、血流が重要な臓器に集中しやすくなります。この結果、皮膚への血流が減少し、肌の修復や再生が遅れることがあります。

また、自律神経の乱れは皮膚の水分保持能力を低下させるため、乾燥肌や敏感肌、肌荒れや赤み、かゆみなどのトラブルを引き起こす原因にもなります。

ストレスがかかると、肌のターンオーバー（古い肌細胞が新しい肌細胞に置き換わるプロセス）が乱れることがあります。正常な場合、ターンオーバーは28日前後で完了しますが、ストレスによるホルモンバランスの変化や自律神経の乱れがターンオーバーの周期を崩すことがあります。

・ターンオーバーの周期が速すぎると…

・ターンオーバーの周期が遅すぎると…

また、ターンオーバーの乱れは皮膚のバリア機能を低下させ、外部刺激に対する肌の抵抗力を弱めるため、炎症が引き起こされやすくなります。ストレスが長期間続くと、このようなターンオーバーの乱れが発生し、肌荒れの根深い原因となるので注意しましょう。

ストレスによる肌荒れを防ぐために意識したいポイントとして、ここでは効果的な対策をいくつか紹介します。

・ストレスマネジメント

・十分な睡眠

・バランスの良い食事

・適切なスキンケア

・水分補給

・専門家への相談

これらのポイントを意識して、ストレスによる肌荒れを予防・改善し、健康的な肌を維持しましょう。

ストレス由来の肌荒れを防ぐためには、まずストレス源を特定しましょう。適度な運動、趣味やリラクゼーションによるリフレッシュ、質の良い睡眠を確保することも、ストレスによる肌荒れを防ぐのに効果的です。

さらに、バランスの取れた食生活や適切なスキンケア習慣を維持することで、肌の健康をサポートし、ストレスに強い肌を作ることができます。心と体の健康を同時にケアすることが、ストレスによる肌荒れを防ぐためのポイントです。